BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method) byla první a v současnosti se jedná o nejrozšířenější certifikaci v oboru udržitelnosti budov. První verze nezávislé certifikace BREEAM byla publikována certifikačním orgánem BRE (Building Research Establishment) ve Velké Británii v roce 1990 a od té doby byla použita pro certifikací více než 570 tisíc budov po celém světě.

Pro budovy v provozu je určena certifikace typu „In-Use International V6“. Tato certifikace se skládá ze dvou částí a to „Part 1 Asset Performance“ (kvalita budovy) a „Part 2 Management Performance“ (provoz budovy). Předmětem certifikace je komplexní posouzení budovy jako stavby i jejího provozu v devíti různých kategoriích, kde každá kategorie má pevně daný vliv na výsledné hodnocení.  Výhodou může být i fakt, že samotné části 1 a 2 jsou na sobě nezávislé, a budova může být certifikována pouze jednou z těchto částí – nejobvyklejší a nejrozšířenější řešení je certifikace pouze stavu budovy „Part 1 Asset Performance.“ Cílem této verze certifikace je zmírnění dopadů na okolí budovami v provozu a snížení nákladů na provoz budov. Z tohoto důvodu je certifikát pro budovy platný 3 roky a pro udržení certifikace je nutné provádět certifikační proces po uplynutí této doby znovu. Tříletá platnost certifikátu poskytuje právě možnost pro průběžné zlepšování budovy v čase jak z pohledu energetické náročnosti, nakládání s odpady, vodou či vnitřního komfortu pro uživatele.

Celý proces certifikace musí být kontrolován a veden odpovědnou osobou tzv. Assessorem, který musí mít složeny zkoušky pro daný typ certifikace. Assessor vystupuje jako nezávislý prostředník mezi certifikačním orgánem BRE a klientem.